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En quittant la cabine du pirate, Emma prit une profonde inspiration, savourant l’air marin teinté d’une fraîcheur toute matinale : il était encore tôt, suffisamment tôt pour qu’une partie du ciel fut encore recouvert d’un sombre voile étoilé tandis qu’à l’est, les premiers rayons du soleil apparaissaient paresseusement dans un mélange saisissant de couleurs chaudes. Storybrooke dormait encore, et sur les docks, on n’entendait que le clapotis de l’eau contre les quais et de temps en temps, le cri d’une mouette. Un spectacle qu’elle-même n’était pas habituée à voir, mais s’éclipser aux premières lueurs de l’aube était sa seule chance de passer inaperçue en descendant les marches du Jolly Roger et de s’assurer que sa disparition ne serait pas remarquée. Elle n’osait imaginer la réaction de David et Mary-Margaret s’ils apprenaient… s’ils venaient à découvrir ce qu'il y avait entre le pirate et elle... Elle-même avait encore du mal à se faire à l’idée, et c’était peu de le dire. Le côté officieux de leur relation ne l’aidait pas vraiment à mettre les choses au clair dans sa tête, mais ils ne pouvaient pas faire autrement pour le moment. Le moment de se révéler n’était pas venu, et celui pour savourer ce qu’ils avaient en toute impunité non plus. Dieu savait pourtant combien elle en avait besoin ; rien ne l’apaisait tant que de sentir ses bras se refermer sur elle. Pourtant, même entre eux deux uniquement, rien n’était simple. Il y avait eu l’affaire Anton bien sûr, qu’elle avait depuis logé dans la cabine abandonnée dont sa mère lui avait parlé, dans les bois : il y était suffisamment isolé du reste de la ville pour ne pas causer de problèmes et elle pouvait régulièrement le voir et s’assurer qu’il allait bien. Et puis, toute l’altercation avec JJ n’avait pas été de tout repos non plus : elle ne connaissait pas bien leur passif, mais ils avaient semblés prêts à se jeter à la gorge l’un de l’autre à tout moment. Toutes ces choses… ne jouaient pas en faveur de Hook (Killian), elle le savait. Mais il était un peu trop tard pour s’interdire d’éprouver des sentiments pour lui, et ce n’était pas faute d’avoir essayé. Et malgré tout cela, elle ne pouvait regretter, parce qu’il était l’une des seules bonnes choses auxquelles elle pouvait s’accrocher présentement. Elle avait su dans quoi elle s’engageait lorsqu’elle l’avait embrassé pour la première fois. Elle savait qu’il n’y avait pas de retour possible. Mais elle ne regrettait pas. Il pouvait aussi bien la rendre folle de rage que de joie, elle devait lui reconnaître ça. Et il faisait des efforts pour elle. Il avait tenu parole, il s’était tenu à distance de Gold pour le moment, et c’était déjà un sacré fardeau de moins sur ses épaules. Ce n’était peut-être pas assez, mais c’était un début.

Elle glissa un dernier regard en direction du bateau en descendant, et un mince sourire se fraya un chemin sur ses lèvres en songeant à son pirate dans les bras de Morphée. Sourire qui disparut bien vite lorsqu’elle repéra, non loin, une silhouette qui regardait directement dans sa direction. Pas n’importe quelle silhouette. David. Emma lâcha un flot de jurons mentalement. Foutue, voilà ce qu’elle était. Dans les ennuis jusqu’au cou. Se préparant tant bien que mal à l’inévitable confrontation qui allait suivre, elle le laissa approcher sans bouger, réfléchissant à toute allure pour trouver une excuse potable, en vain. Elle ne souhaitait pas mentir à ses parents ; leur cacher la vérité était une chose, leur mentir sciemment, une autre. C’était aussi injuste pour eux que pour Hook : elle devait au moins leur dire qu’il était de leur côté… ou, à tout le moins, du sien. Lorsqu’il fut planté non loin d’elle, elle leva les yeux vers celui qui avait en apparence le même âge qu’elle et qui était pourtant son père, le grand Prince Charmant des contes, rien de moins.

« Une petite balade chez notre ennemi ? » Le ton était clairement réprobateur, à n’en pas douter ; un ton de père. « Emma, que faisais-tu à bord de ce bateau ? »

Lançant un regard subreptice en direction du Jolly Roger, à présent rendu invisible, comme pour se donner du courage en songeant à Killian à quelques mètres de là, elle chercha ses mots quelque temps avant de plonger ses yeux dans ceux de David, répondant avec sincérité :

« Kil… Hook n’est pas un ennemi. Pas le mien en tout cas. »

Elle passa une main sur son front, réfléchissant à la façon d’annoncer la suite, mais il lui apparut rapidement qu’il n’y avait réellement aucune façon de rendre la nouvelle plus facile à digérer pour lui… autant y aller franchement. Mais mieux valait-il peut-être, avant de dire quoique ce soit, s'éloigner du pirate. Tirant son père par la manche pour l'inciter à marcher avec elle le long des quais, elle attendit qu'ils aient pris un peu de distance avant de s'arrêter pour lui faire face à nouveau. Une lueur de défi dans les yeux, elle redressa le menton et reprit :

« En fait… Hook et moi, nous… nous sommes ensemble. »

Là, c’était dit. Elle se sentait comme une adolescente prise en flagrant délit par l’un de ses parents à embrasser le bad boy de la classe qui cherchait à se justifier… à la différence, se rappela-t-elle avec amertume, qu’elle n’était pas une adolescente : il n’y avait eu personne pour surveiller ses fréquentations à l’époque (si c’était le cas, peut-être aurait-elle pu s’éviter tout ce qui s’était passé avec Neal), et ce n’était certainement pas maintenant qu’elle allait commencer à accepter qu’on lui dise quoi faire, n’en déplaise à ses parents, qui, elle le savait, ne souhaitaient que le meilleur pour elle et déploraient autant, sinon plus, la séparation qui les avait forcés à passer vingt huit ans les uns des autres. En dépit de tous leurs regrets, ce n’était pas quelque chose qu’ils pourraient réparer ainsi. Il lui faudrait encore du temps avant de les pardonner pour cela… si tant était qu’elle en fut capable.

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Je n’ai pas besoin de son approbation. Ni la sienne, ni celle de personne d’autre. Malgré la conviction qu’elle mettait à se répéter ces mots dans sa tête, une partie d’elle savait que ce n’était pas tout à fait vrai. Même après toutes ces années, en dépit d’elle-même et de tout ce qu’elle aurait souhaité, elle cherchait encore, inconsciemment, la validation de ses parents. C’était ce qui se passait lorsqu’on revenait d’école avec son premier A en maths et qu’il n’y avait personne pour nous féliciter. Elle se détestait pour cela, mais n’était pas prête à se travestir pour paraître aux yeux de son père, non pas comme la fille qu’elle était, mais comme la fille qu’il aurait aimé avoir. Il n’y avait aucun doute pour elle que s’il savait la moitié de ce qu’elle avait fait ou traversé, il ne se contenterait pas de la regarder avec le regard réprobateur qu’il avait en cet instant. Réprobateur, et coupable, d'ailleurs. Il ne pouvait pas être tenu responsable de tous ses faits et gestes, mais l’un comme l’autre savaient que si Emma avait grandi auprès de parents aimants, elle n’aurait pas emprunté bon nombre des chemins qu’elle avait pris dans sa vie. Elle aurait peut-être été la princesse parfaite qu’ils attendaient tous. Mais cette princesse, ce n’était pas elle, et elle ne souhaitait nullement le devenir. Face à l’insistance de David, son irritation se fit croissante. De quel droit osait-il lui demander des explications ? Elle ne lui devait rien ! Elle était majeure, vaccinée, et savait prendre ses propres décisions, merci bien. Non pas que dans le cas de Hook elle eût pu parler de décisions : son cœur avait décidé à sa place et c’était bien contre son gré. Dans tous les cas, ce qu’elle faisait, ou avec qui elle le faisait, ne le regardait absolument pas.

Mais évidemment, il ne l’entendit pas de cette oreille et la bombe lâchée eu l’effet attendu, à défaut de l’effet espéré.

« Ensemble ? Emma, non ! Tu plaisantes !? »

Conservant une expression qui lui prouvait qu'au contraire, elle était très sérieuse, elle ne répondit cependant pas et n'en eut de toute façon pas l'occasion. Deux mains fortes se posèrent sur ses épaules, l’empêchant de se dérober.

« Emma, c'est un pirate. Un hors-la-loi. Dans notre monde, il est recherché pour de nombreux vols, des pillages, des meurtres ! Tu... Tu ne peux pas le fréquenter, il n'est pas digne de confiance. »

La jeune femme eut un petit rire sans joie à ces mots.

« Dans ce cas, nous faisons la paire. J’ai été une hors la loi moi aussi. J’ai fait de la prison. J’ai pillé, j’ai volé… quant à tuer… qui, dans cette maudite ville, n’a pas de sang sur les mains, dis-moi ? Toi ? » Elle se libéra de son emprise d’un mouvement d’épaule et recula d’un pas avant de poursuivre, la voix tremblante : « J’étais dans votre château. Mary Margaret m’a raconté ce qu’il s’est passé. Les gardes de Regina qui vous ont attaqués et la façon dont tu t’es battu pour me protéger. Tu les as épargnés, ces gens, peut-être ? Et ne vient pas me dire que ce n’est pas pareil ! »

Bien sûr que ça ne l’était pas, mais ce n’était pas vraiment son point : ce qu’elle remettait en cause, c’était leur innocence, à tous. Aucun n’était blanc comme neige ici, à commencer par Regina et Gold. Même Ruby, gentille Ruby, avenante et sympathique, avait déjà tué. Peut-être pas volontairement, non, mais le résultat était le même. Ce monde des contes que tout enfant avait déjà parcouru mille fois dans son imagination en rêvant y être né n’avait rien de chaleureux et accueillant. Le monde dans lequel elle avait grandi était peut-être dangereux, mais celui d’où elle venait l’était encore plus. C’était tuer ou être tué, elle l’avait compris avec l’ogre et avec Cora. Cela ne justifiait peut-être pas tous les actes de Hook, non… mais si Rumplestiltskin, qui avait sûrement fait autant sinon plus de mal autour de lui, pouvait trouver sa rédemption avec Belle, pourquoi lui ne le pourrait-il pas ?

Elle secoua la tête :

« Il mérite une seconde chance. Je pense qu’il peut changer, et je lui fais confiance. »

Une phrase lourde de sens pour la shérif qui avait tant de mal à l’accorder et mis tant de temps à accepter le fait que oui, elle faisait confiance à un pirate qui pouvait potentiellement se retourner contre elle à tout moment. Pourquoi David ne pouvait-il pas lui faire confiance, à elle, quant au fait de prendre ce qu’elle pensait être les meilleures décisions ? Certes elle n’avait pas toujours fait que les bons choix et portait son lot d’erreurs, mais qui n’en avait pas fait ?
D’une voix lasse, avec l’attitude d’un animal farouche, blessé, elle ajouta :

« Et tu as perdu le droit de me dire ce que je pouvais faire ou non le jour où tu m’as laissé partir dans ce berceau. »

Injuste, oui, elle l’était. Mais n’était-ce pas toute la situation qui était injuste ? Elle n’avait pas demandé tout ce qui lui était arrivé. Elle aurait préféré subir la malédiction si cela lui avait permis de rester avec eux. Au lieu de ça, elle avait grandi seul et se retrouvait à présent à porter le fardeau de la Sauveuse. Sa mère avait réussi à lui faire comprendre les raisons de leur choix, mais pas à les lui faire cautionner, ni à leur pardonner. Elle en avait trop souffert pour ça.

« De toute façon, c’est trop tard… je l’aime », souffla-t-elle d’une petite voix, les mains nouées autour de sa taille.

Une partie d’elle était touchée par le fait que David se soucie d’elle, que quelqu’un soit là pour veiller sur elle et la conseiller, mais c’était difficile sur l’instant de s’en rendre compte ou de l’apprécier alors qu’il aurait voulu lui retirer l’une des rares choses qui la rendaient heureuse. Et si la confession fut difficilement arrachée à ses lèvres – l’accepter était une chose, l’avouer ainsi, une autre – elle aurait été prête à la réitérer devant tout Storybrooke si cela lui avait assuré qu’il comprendrait et qu’il ne s’opposerait pas. Qu'il ne lui donne pas son assentiment ne l’empêcherait pas de voir Hook, mais cela ne signifiait pas qu’elle n’aurait pas préféré avoir son soutient.

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Cette confrontation, Emma n’avait eu de cesse de la retarder autant que possible, mais il apparaissait à présent clairement qu’elle était inévitable et peut-être même plus que ça, nécessaire. Ils parlaient à cœur ouvert pour la première fois depuis… pour la première fois tout court, en vérité. Hélas, c’était presque un dialogue de sourd tant chacun se tenait avec fermeté à ses convictions.
Emma ne savait rien, ou si peu, du passé de Hook. Mais elle savait qu’il n’avait pas toujours été pirate, et que quelque chose l’avait fait basculer dans la piraterie. Quelque chose de possiblement tragique, à en juger le regard triste qu’il arborait les rares fois où le sujet venait dans leurs conversations (malgré sa curiosité quant à tout ce qui avait trait à lui, elle préférait attendre qu’il s’ouvre à elle de sa propre initiative, et ne le pressait jamais à parler ; une faveur qu’il lui retournait, ce dont elle lui était reconnaissante). Ce dont elle était sûre en revanche, c’était qu’il avait été Killian Jones avant d’être capitaine Hook. Et c’était de cet homme, de Killian Jones, qu’elle était amoureuse. Hook était un homme au cœur brisé, et elle savait de quoi une personne qui n’a plus rien à perdre est capable.

« Emma, tu n'es pas une criminelle ! Tu as fais des erreurs, comme tout le monde, mais lui, lui il a tué sans remords, détruit des familles, des maisons sans jamais répondre de ses actes ! Quant à moi... Ce que j'ai fais, il y a vingt-huit ans n'est en rien pareil non. Oui je n'ai pas laissé la vie sauve à ces soldats. Mais, Emma, si je n'avais rien fait, ils nous auraient tué tous les deux ! J'ai fais ce que j'avais à faire pour te protéger, rien de plus. Je ne pouvais les laisser te faire du mal... »

Emma ferma les yeux, secouant doucement la tête. Bien sûr qu’elle comprenait, bien sûr qu’elle en aurait fait autant à sa place si elle n’avait pas eu d’autre choix. Mais le sang versé avait la même couleur sur les mains de tous ceux qui l’avaient fait couler. Et c’était pour cette raison qu’elle ne défendait ou ne cautionnait pas plus ses propres actes que ceux du pirate. Pour cette raison également qu’elle croyait la rédemption possible ; parce qu’elle en avait autant besoin que lui. De croire qu’elle avait encore droit à sa fin heureuse. A son histoire d’amour digne des contes des fées. Tout ce temps, elle avait refusé d’espérer, sachant combien douloureuse serait la chute, mais elle n’avait su s’en garder après la déclaration de Hook. Elle avait tellement, tellement envie d’y croire.

« Certaines personnes le peuvent, d'autres non. J'en ai eu bien trop souvent la preuve... »

Son cœur se serra à ces mots. Disait-il vrai ? Et si elle ne suffisait pas ? Si Hook ne pouvait pas changer pour elle ? Personne ne s’était jamais battu pour elle. Mais non, il avait déjà commencé à changer, pour elle. Et elle avait confiance en lui. Elle releva la tête brusquement :

« Et qui te dit qu’il n’en est pas capable ? Personne ne lui a jamais donné sa chance ! »

Ses mains se crispèrent à ses côtés, les poings suffisamment serrés pour sentir ses ongles s’enfoncer dans la peau de sa paume sans s’en soucier.
L'expression de David lorsqu'elle exprima le fond de sa pensée concernant le droit de regard qu'il avait perdu sur sa vie lui fit prendre conscience qu'elle venait de franchir la limite, le point de non retour, celui où l’on disait des choses qu’on finissait toujours par regretter, peu importait combien elles fussent vraies. Elle pouvait voir dans les yeux de son père la peine causée par ses mots, et s’en sentit instantanément coupable, sans pouvoir s’amener à les adoucir d’une excuse. Tôt ou tard, il fallait bien que ce genre de vérités éclate entre eux ; ils étaient incapables de construire quelque chose s’ils ne balayaient pas d’abord les ruines d’une confiance détruite et d’un bonheur entaché. Elle tremblait, de colère autant que de chagrin, refoulant férocement les larmes qui menaçaient de déborder de ses yeux, et fit de son mieux pour ne pas montrer combien tout ceci l’affectait, ce qui, bien sûr, était peine perdue. Mais c’était déjà bien assez pour elle d’ouvrir son cœur à ce père tout juste entré dans sa vie, elle refusait qu’en plus il la perçoive comme quelqu’un de faible alors qu’elle s’était battue toute seule pendant vingt huit ans.

« Tu... Tu lui fais plus confiance à lui qu'à moi parce que j'ai étais forcé de faire un choix ? Ne crois-tu pas que je souffre chaque jour de ne pas t'avoir vu grandir ? Tu es injuste, Emma ! Ta mère t’a raconté pourquoi nous avons pris cette douloureuse décision. Toi aussi tu as fais le choix d'abandonner Henry à une autre. Pour son bien, pour qu'il ne grandisse pas dans un monde de misère, ravagé par le mal, derrière des barreaux. J'ai fais la même chose ! J'ai voulu te donner une chance de t'en sortir sans subir cette malédiction qui nous aurait tenus éloigné les uns des autres sans jamais pouvoir nous retrouver ! »

Lorsque le nom d’Henry fut lâché, la jeune femme écarquilla les yeux et recula d’un pas, comme si David l’avait physiquement giflée, excepté que le coup était verbal et paradoxalement, mille fois plus douloureux. Le souffle coupé, elle en resta muette, incapable de répondre quoique ce soit. Le parallèle entre leur deux situations était réel, indéniable : elle n’avait pas plus voulu abandonner son enfant qu’eux. Si Neal ne l’avait pas trahie, ou même s’il était simplement parti sans lui jouer ce cruel tour qui lui avait valu de passer plusieurs mois en prison, elle l’aurait gardé. Elle l’aurait élevé. Elle en mourait d’envie. Elle avait su dès le moment où elle lui avait donné naissance que le moindre regard scellerait son destin. Elle ne pouvait pas changer d’avis. Pour son bien. Mais Henry avait eu plus de chance qu’elle : quoiqu’elle puisse penser de Regina, elle avait élevé Henry comme son fils pendant dix ans. Il n’avait pas été, comme elle, balloté d’une famille à l’autre, livré comme un paquet dont personne ne veut. Il avait eu quelqu’un pour prendre soin de lui. Faisant écho à ses pensées, la voix de David reprit :

« J'essaie juste de prendre soin de toi, tu es ma fille, peu importe le reste. »

Les larmes qu’elle tentait désespérément de retenir franchirent la barrière de ses yeux à ce moment là, brûlant ses joues comme de l’acide. Combien de fois avait-elle prié pour qu’on lui dise ces mots ? Que n’aurait-elle pas donné pour les entendre ? Mais ils arrivaient avec vingt ans de retard. Elle avait pris soin d’elle-même toute seule. Elle avait pansé ses plaies tant bien que mal.

« Hum... C'est pour nous punir que tu t'accroches à ce pirate ? Je ne suis pas de ce monde mais j'ai eu le temps de voir que plus on interdit quelque chose à son enfant, plus celui-ci cours au devant du danger... Je ne souhaite pas ça pour notre famille... »

Cette fois, Emma lui décocha un regard incrédule à travers ses larmes. Pour les punir ? Etait-ce vraiment ce qu’il pensait ? Qu’elle pouvait ainsi jouer avec ses sentiments dans le seul but de se venger de vingt huit ans de solitude ?

« Pourquoi faut-il que tu ramènes tout à cette famille ?! Qui j’aime ou non ne concerne que moi ! Tu ne vois pas que mon cœur a décidé à ma place ? Pour une fois, je me surprends à re-croire au bonheur – mon bonheur ! Et c’est grâce à lui. Tu peux dire ce que tu veux, je sais qu’il peut changer. Il a déjà commencé… »

Sachant que lui faire voir raison sur ce point était peine perdue, elle n’insista pas. Le principal, c’était qu’elle le savait et le voyait, non ?

« Et je n’ai pas dit que je lui faisais plus confiance à lui qu’à toi, ajouta-t-elle, protestant faiblement contre ses précédentes accusations, avec une voix fatiguée et une attitude résignée. Mais c’est difficile d’accorder une confiance lorsqu’elle n’est pas retournée... »

Son regard plaidait presque son père, silencieusement, de croire en elle, de croire qu’elle pouvait faire le bon choix, de croire son instinct… son cœur. Inspirant profondément, elle reprit bravement, la voix toujours tremblante :

« Je comprends pourquoi vous avez fait ce que vous avez fait. Je comprends que c’était la décision rationnelle à prendre. Celle que j’ai prise pour Henry. Mais, ça n’efface pas toutes ces années… »

Cette fois, sa voix se brisa. Elle sentit une nouvelle larme rouler contre sa joue, et l’essuya de la paume de sa main. Elle souhaitait de tout cœur qu’ils puissent devenir la famille qu’ils auraient toujours dû être, mais ils ne pourraient pas rattraper le temps perdu, jamais. Elle ne pouvait qu’espérer, espérer qu’à défaut de rattraper le passé, ils pourraient se créer un avenir.

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La foi, ce n’était pas vraiment quelque chose qui caractérisait Emma, au contraire d’Henry. Elle avait mis tant de temps à croire ce qu’il se passait autour d’elle après son arrivée à Storybrooke, moins à cause du côté extraordinaire des évènements que parce qu’elle refusait d’y croire. Refusait de se laisser tenter par des chimères qui la décevraient inévitablement. Refusait de croire en ces contes de fées qui n’existaient pas dans la vraie vie. Croire et faire confiance étaient deux choses étonnamment similaires qui demandaient de sa part un saut de la foi. Un saut qu’elle n’avait pas effectué concernant Storybrooke ; Henry l’avait fait pour elle. Il avait risqué sa vie parce qu’il croyait en elle. Elle ne l’avait pas cru, mais elle avait vu, et elle n’avait plus eu le choix. En revanche, avec Hook, c’était elle qui prenait un risque. Elle n’avait aucune preuve, aucune certitude. C’était un fait suffisamment rare pour être souligné, et la dernière des choses qu’elle souhaitait, c’était qu’on remette en question un choix qu’elle avait déjà eu assez de mal à faire. Elle avait besoin de soutien. De s’autoriser à penser que cette décision pouvait être la bonne, qu’elle en valait peut-être le coup, qu’ils pouvait peut-être tous deux soigner leurs cicatrices, l’un avec l’autre. Et laisser le passé là où il aurait toujours dû être : derrière. Elle ne pouvait pas encore parler de perspectives d’avenir, trop incertaines, trop timides pour cela. Mais un potentiel, peut-être bien. Et cela lui donnait la force d’avancer. C’était pour cela qu’elle craignait tant de se lancer : parce qu’une fois son cœur décidé, elle ne renonçait face à rien. Qu’importe combien elle le niait, combien elle tentait de le changer : Emma était une jeune femme passionnée. Affronter son père ? Ce n’était rien. Elle avait fait face à un dragon, à des ogres, à un spectre pour Henry. Elle était prête à bien plus. Et elle avait laissé Hook l’atteindre assez pour déchaîner en elle le même dévouement. Etait-il réciproque ? Elle savait qu’il en était capable ; la preuve, s’il en fallait une, avec la façon dont il s’était accroché à Milah pendant trois siècles, mais était-il capable de la même chose pour elle ? Peut-être ne préférait-elle pas avoir la réponse à cette question. Il l’aimait, et pour le moment, cela lui suffisait.

Emma avait conscience que ses reproches étaient, plus encore qu’injustes, égoïstes : ses parents avaient souffert de ce choix, eux aussi… mais une voix cruelle dans sa tête ne cessait de lui répéter « pas autant ». Pas autant, non. Comment souffrir de quelque chose dont on n’a pas même conscience qu’elle nous manque ? Ils avaient passé ces vingt-huit années dans une amnésie bien heureuse – oui, elle aurait mille fois préféré être touchée par la malédiction même si cela devait signifier un coma de 28 ans, plutôt que cette enfance qu’elle avait vécu… Vingt-huit ans à penser que personne ne voulait d’elle, que personne ne pourrait l’aimer. Pas n’importe quelles années, celles, fondatrices, de son enfance. Son développement. Un chemin qui l’avait mené à la jeune femme qu’elle était. Elle s’était construite là-dessus, comment cela aurait-il pu être comparable ? C’était affreux de comparer ainsi leur souffrance, elle le savait. Et tellement humain. Mais ils avaient retrouvés la mémoire en même temps que leur fille. Leur punition, ils la payaient maintenant. Une cruelle ironie, considérant qu’elle-même touchait du doigt le bonheur qui lui avait manqué. Cela n’effacerait pas ces vingt huit ans, non, mais elle pouvait désormais aller de l’avant. Ce n’était pas si simple pour ses parents dont elle surprenait parfois les échanges de regard lorsqu’elle mentionnait en passant un passage pénible de sa vie. Un regard qui disait « Si nous avions été là… ». Si… un mot bien simple qu’Emma détestait avec force. Il avait bercé son enfance. « Et si c’était une erreur et que mes parents venaient me chercher ? », « Et si cette famille d’accueil était différente ? », « Et si Neal était la pièce manquante de mon existence ? », « Et si… ». Un beau jour, il n’y avait plus eu de « et si ». Elle était assise sur un lit en prison, un test de grossesse positif dans une main, les clés d’une certaine coccinelle jaune dans l’autre. Ce jour là, elle avait décidé qu’il n’y aurait plus de « et si ». Elle pouvait comprendre ce que ressentaient ses parents, mais son parcours était personnel et elle ne pouvait ignorer qu’elle leur devait bon nombre de cicatrices sous prétextes qu’ils portaient les mêmes. Elle aurait aimé, pourtant.

Le regard de David en remarquant les larmes qui s’étaient échappées du coin de ses yeux lui donna encore plus envie de pleurer, de crier, de se débattre. Il n’avait pas le droit de la regarder de façon aussi bienveillante, aussi douce et inquiète, il n’avait pas le droit de la bouleverser ainsi, elle ne voulait pas de sa tendresse, elle ne voulait pas de sa gentillesse et de sa compassion, elle ne voulait pas… elle en avait besoin.

« Mais je ne cherche que ton bonheur... »

Au contraire de Mary-Margaret qui avait toujours les mots qu’il fallait, David, comme Emma, étaient plus des personnes d’actions que de paroles, surtout lorsqu’il s’agissait de sentiments. C’était évident à la façon maladroite dont il cherchait ses mots, mais c’était aussi pour cette raison que la jeune femme en ressentait l’impact avec une telle force. Incapable de répondre quoique ce soit, sinon un sanglot étouffé qui s’échappa de ses lèvres bien malgré elle, elle le laissa s’approcher d’elle, réduisant la distance entre eux.

« Emma... Tu as toute ma confiance et ma fierté ! Tu as su te débrouiller dans la vie, tu es une jeune femme mûre, belle et courageuse. Tu ressembles tellement à ta mère... »

C’était trop pour elle. A la main qui se posa sur sa joue, essuyant les larmes d’un geste tendre, paternel, elle fondit pour de bon en larmes, assaillie par un trop plein d’émotions différentes et contradictoires. Ces mots, ces gestes qu’elle avait désespérément attendus tout ce temps, qui n’auraient peut-être plus eu de sens à force de les entendre, elle les recevait aujourd’hui avec une sincérité presque désespérée dans la voix de son père. Un père qui regardait son parcours, ses erreurs, et lui disait qu’elles ne la rendaient que plus brave, plus admirable à ses yeux. Un père fier d’elle.

Lorsqu’il la prit dans ses bras, elle se tendit instinctivement pendant un moment, son corps réagissant à l’intrusion dans son espace vital de façon presque machinale, mais bien vite, elle se relâcha et s’abandonna complètement à l’étreinte, s’accrochant à lui comme s’il était son pilier. Et combien aurait-elle aimé être aussi forte que lui…

« Je suis désolé... »

Il embrassa sa tempe avec douceur, caressant ses cheveux d’une main comme il le ferait avec une enfant perdue (ce qu’elle était) et elle ferma les yeux, savourant avec un retard lourd en conséquences ces gestes du quotidien qui lui faisaient savoir qu’elle était aimée. Les excuses lui vinrent comme un soulagement, pas tant parce qu’elle les estimait dues, mais parce que c’était une façon de ne pas renier la souffrance qu’elle avait enduré, une façon de vouloir l’apaiser, et c’était déjà beaucoup.

« Moi aussi », murmura-t-elle du bout des lèvres d’une voix chargée d’émotions.

Désolée de quoi ? De s’être exprimée comme elle l’avait fait ? Désolée qu’ils n’aient pas eu d’autres choix que de l’abandonner ? Désolée de ne pas être aussi forte qu’elle l’aurait voulu, de ne pas avoir la même capacité de pardon ? Peut-être un peu tout ça à la fois.

« Je ne t'abandonnerais plus jamais, je te le jure ma puce... Nous allons trouver un moyen de nous retrouver. On y arrivera toujours... »

Sans se détacher de lui, elle hocha la tête, doucement, autant pour lui donner raison que pour lui signifier que c’était ce qu’elle souhaitait également. Est-ce que ce « nous nous retrouverons toujours » s’appliquait à elle aussi ? A cette famille en général ? Elle se surprenait à le souhaiter. Elle avait assez fui. Mais elle n’était pas certaine d’avoir la même confiance que lui en le futur, pas avec tous les évènements qui s’étaient produits… dieu seul savait ce qui les attendait encore… mais préférant ne pas partager son défaitisme, elle se tut, savourant simplement l’honnêteté et la fragilité du moment, de ces retrouvailles.

« Merci », souffla-t-elle après un long silence, s’éloignant juste assez pour essuyer ses larmes d’une main sans briser leur étreinte pour autant. Ayant retrouvé un peu de sa contenance, elle tourna le regard vers l’endroit où elle savait se tenir le Jolly Roger : « Promets-moi que tu ne t’interposeras pas entre lui et moi… »

Elle ne l’empêchait pas d’aller lui parler si c’était ce qu’il souhaitait, elle lui demandait simplement de respecter sa décision. De ne pas tenter de faire fuir le pirate, même si ce n’était que pour le mettre à l’épreuve. Une part d’elle avait encore trop peur qu’il y arrive. Ou peut-être était-ce au contraire ce qu’elle souhaitait. Un père inquiet pour elle et un pirate capable de le braver, pour elle. Elle tourna à nouveau son regard vers son père, et tenta un faible sourire, hésitant mais sincère :

« S’il me fait du mal, je t’autorise à le défigurer un peu. »

© Fiche de Hollow Bastion sur Bazzart

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